Alguns chengyu’s admitem a inversão da ordem dos seus elementos sem que o significado se altere substancialmente. Esta flexibilidade revela a natureza paralela das suas partes constituintes. Embora a ordem possa variar, o significado permanece essencialmente o mesmo.

Exemplos

千山万水 ↔ 万水千山 (qiān shān wàn shuǐ ↔ wàn shuǐ qiān shān)

Caractere	Pinyin	Tradução
千	qiān	mil
山	shān	montanha
万	wàn	dez mil
水	shuǐ	água / rio

Tradução literal: Mil montanhas e dez mil rios.
Significado: Uma longa distância; uma jornada longa e difícil. Refere-se a viagens que atravessam montanhas e rios.

海誓山盟 ↔ 山盟海誓 (hǎi shì shān méng ↔ shān méng hǎi shì)

Caractere	Pinyin	Tradução
海	hǎi	mar
誓	shì	juramento / promessa
山	shān	montanha
盟	méng	aliança / voto

Tradução literal: Juramentos tão eternos como os mares e as montanhas.
Significado: Promessa de amor eterno; juramentos de fidelidade que se mantêm inalteráveis, como as montanhas e os mares.

博古通今 ↔ 通今博古 (bó gǔ tōng jīn ↔ tōng jīn bó gǔ)

Caractere	Pinyin	Tradução
博	bó	vasto / erudito
古	gǔ	antigo / passado
通	tōng	conhecer / compreender
今	jīn	presente / atual

Tradução literal: Conhecer tanto o passado como o presente.
Significado: Grande erudição; ter um conhecimento profundo tanto da história antiga como dos assuntos contemporâneos.

胆战心惊 ↔ 心惊胆战 (dǎn zhàn xīn jīng ↔ xīn jīng dǎn zhàn)

Caractere	Pinyin	Tradução
胆	dǎn	vesícula / coragem
战	zhàn	tremer / estremecer
心	xīn	coração
惊	jīng	assustado / alarmado

Tradução literal: A vesícula treme e o coração se assusta.
Significado: Sentir pavor; estar apavorado; muito assustado.

花红柳绿 ↔ 柳绿花红 (huā hóng liǔ lǜ ↔ liǔ lǜ huā hóng)

Caractere	Pinyin	Tradução
花	huā	flor
红	hóng	vermelho
柳	liǔ	salgueiro
绿	lǜ	verde

Tradução literal: Flores vermelhas e salgueiros verdes.
Significado: Primavera radiante; paisagem exuberante e colorida da primavera.

冰清玉洁 ↔ 玉洁冰清 (bīng qīng yù jié ↔ yù jié bīng qīng)

Caractere	Pinyin	Tradução
冰	bīng	gelo
清	qīng	puro / claro
玉	yù	jade
洁	jié	imaculado / limpo

Tradução literal: Puro como o gelo e imaculado como o jade.
Significado: Pureza de caráter; incorruptível; de integridade moral absoluta.